Der Montessori-Landesverband NRW wurde Mitte der 90er Jahre im Raum Mönchengladbach gegründet. Ein besonderes Anliegen aller Gründungsmitglieder war es, eine Vernetzung der Eltern- und Fördervereine, die der Montessori-Pädagogik nahestanden, aufzubauen. Weiterhin sollte durch den Landesverband eine NRW-weite Interessenvertretung entstehen. Bis heute sind viele andere Aufgaben hinzugekommen. Seit 2006 befindet sich der Sitz des MLV im westfälischen Münster.
Der Landesverband wurde als Ergänzung zur Montessori-Vereinigung und zur Deutschen Montessori-Gesellschaft gegründet. Er kümmert sich im Gegensatz zu den beiden anderen Institutionen nicht um Inhalte der Montessori-Pädagogik an sich.